7月20日(月曜日・祝日)、御茶ノ水ソラシティカンファレンスセンターで、文化イベント「ひじりばし博覧会2026」が開催されました。

ひじりばし博覧会は、展示、トーク、シンポジウム、朗読会、ZINEフェアなどの多様なプログラムが集まる参加無料の文化イベントです。今回のブログでは、プログラムのひとつ、ラウンドテーブル「未来の本の街：これからの神保町をつくる」の内容の一部をご紹介します。

ラウンドテーブルに参加されたのは、こちらのみなさんです。


■■■　議論は、稲田さんの著書『本を読めなくなった人たち』(稲田 豊史/著、中央公論新社/出版)で示された、「特に若い世代を中心に、文字を読まない傾向が強まっている」という問題提起から始まりました。
白熱した議論の一部を抜粋して掲載いたします。

稲田さん：最近は学生など若い世代の不読率が高いです。本を読むには時間・お金・心の余裕が必要ですし、郊外だと本屋さんに行くことが難しい場合もあります。そもそも「何を読めばいいのかわからない」という若者が多いんです。

吉見さん：『本を読めなくなった人たち』で取り上げられていた内容は、なかなか衝撃的なものでしたね。

由井さん：AIが普及したといっても、質問への答えは多くの場合、文章として返ってきます。そのため、文章を読み解く力はこれからも欠かせないと思います。

沢辺さん：文字より動画が好まれる現代でも、私自身は動画にはテロップはあったほうが見やすいと感じますし、「note」も人気がありますよね。文字＝本ということでもありませんから、それほど悲観しなくてはよいのではないでしょうか。

稲田さん：たしかに、「文字を読む」とひとことで言っても、文字を読む→文章を読む→長い文章を読む→本を読むというように段階はあります。

植村さん：そう考えると、「読む」とは何かという話になりますね。今の時代は、紙の文字よりもディスプレイ上の文字を見る機会のほうが多い人が少なくありません。それも当然「読む」という行為の一つですよね。

沢辺さん：出版社を立ち上げたいと思っている人は意外と多いです。今日も同じ会場で開催しているZINEの人気もすごいですよね。本を読む人が減っているといわれる一方で、作り手はむしろ増えているようです。

金さん：作り手に関していうと、チェッコリで開催している韓国文学の著者を招いたイベントがとても人気です。本を読むだけでなく、「この本を書いた人に会ってみたい」と思う読者が多いんですね。そうした様子を見ていると、神保町は本と人が出会う街であるだけでなく、人と人とが出会う街でもあるのだなと感じます。

吉見さん：本は人と人の媒介ということですね。では、これからの神保町は誰と誰をつなぐ街になっていくと思いますか？

■■■　終盤では、『タイムアウト』誌で「世界で最もクールな街」第1位に選ばれた神保町の魅力を踏まえながら、神保町でお店を営むみなさんを中心に、これからの街のあり方について議論が行われました。

吉見さん：神保町はすでに独自の魅力を持った街ですが、今後は街の質をさらに高めていくべきなのでしょうか。それとも、新しい人たちにも足を運んでもらえるよう、より幅広い層に開かれた街を目指していくべきなのでしょうか。みなさんはどのようにお考えですか。

江草さん：神保町の魅力は、その分野を突き詰めている人にだけ響くお店があるところです。だから、お店そのものは今の個性を大切にしてほしいと個人的には思います。その一方で、街全体としては、誰もが居心地よく過ごせる場所になってほしいですね。

今本さん：神保町は、書店、喫茶店など、ひとつひとつが個性を持つお店が集まっているという魅力があります。ブックハウスカフェでは接客のあたたかさや本のある空間を大切にしていきたいです。

髙山さん：神保町には、街全体でお客さんを迎えようという雰囲気がありますよね。古書店には専門分野がありますから、これからさらにジャンルを広げ、いろいろな人が楽しめるような街になったらいいなと思います。

植村さん：神保町といえば本の街という印象がありますが、実際にはカレー、喫茶店、コーヒー、楽器、レコードなど、本以外にもいろいろな魅力がありますよね。神保町は、本が好きな人だけが支えていく街ではないと思います。

■■■　今回のラウンドテーブルでは「未来の本の街」という題のもと、「未来の・本の街」を考える視点と、「未来の本・の街」を考える視点から、さまざまな意見が交わされました。
神保町を、本をリスペクトする皆さんの深い洞察に、図書館ができることはなんだろう、と私たちも刺激をいただきました。


書肆髙山本店 社長 髙山肇さん
(先日YouTube「古書っと神保町」の撮影にご協力いただきました)

これからの神保町は、みなさんにとってどのような街であってほしいですか？
神保町がこれからどのような街になっていくのか、引き続き注目していきたいですね♪